A l’initiative du Président de la République Omar Bongo Ondimba, la création d’un réseau de 13 Parcs Nationaux a été annoncée le 4 septembre 2002, lors du sommet de la Terre de Johannesburg. Les sites recouvrent tous une des 9 provinces gabonaises.

Classés pour la conservation de ce patrimoine riche en biodiversité, les 13 sites ont été créés sur la base des résultats des évaluations botaniques, fauniques et socio-économiques effectuées pendant 2 ans par des équipes de la DFC (Direction Faune Chasse), WCS et WWF (Fonds Mondial pour la Nature).